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3月29日，春假首日，按照既定計畫，南下高雄老家掃墓。
從有記憶以來，每年春節既清明的掃墓活動我從未缺席，
今年，更只有我跟老爸父子倆代表家族前往。

在包含大寮、鳳山、高市仍然維持聯繫的整個張簡家族成員裡，
到了這一代，僅存唯一一位姓張簡的男孫，而那眾所希冀的男孩就是我。
更廣的說，整個家族這一代年紀最小的也是我，
沒有任何的堂表弟妹，打從呱呱墬地那刻，就在眾多長輩與哥哥姐姐的期盼、冀望與視線下長大。

你說這樣的出身我是不是被呵護的無微不至，甚至予取予求？
倒也不至於。
雖然老一輩重男輕女的想法有時還是明顯可見，
但我們家的教育模式並不允許這麼做，
反倒，我背負著龐大的家族壓力成長，
長輩們每年對我的耳提面命已經熟至可以背誦，
尚且不知所云，小時候的我不過就是點點頭頻頻稱是而已。

隨著時間過去漸漸長大，
我開始明白自己的責任，
從小時候心有不甘被拉著去掃墓，
在烈日下邊揮灑汗水做祭祀工作卻心不在焉，
到現在是自己要求非去不可，
縱使辛苦甘之如飴，心態上已有了很大的轉變。

我很明白，過不久我將是要一肩扛下這整個家的人，一如我爸現在所做的。
心存感激，是我的初衷。感激上一代為我們所做的ㄧ切。

現在，隨著心智上知識上的成熟與台語的逐漸進步，我已經很能跟長輩們談天說地無所不論，
分享他們的生活分享我的看法，甚至，時常和老爸一樣伴演著取悅他們的角色，我樂在其中。
看見他們喜悅的笑容，比我達成任何一件成就都還值得歡喜。

29日中午，抵達高雄車站。習慣了台南站往後站的成大方向，一下車我便往標示後站的方向走去。
出了站門，赫然發現這裡是高雄，要去的是位於雄中對面的老家，該走的當是前站方向。
偏偏高雄前後站的連通道路很少，問了一旁店家老闆，繞好大一圈才回到前站。
正午太陽正烈，又提著行李走了好一段路，即使當時僅穿短褲短T，同樣讓我滿身大汗。

回到奶奶家，一群長輩們已經擺了滿桌菜色包潤餅應景，正招呼著我加入他們。
不久大夥坐下閒話家常，有說有笑。
老爸的表弟(或許應該叫表叔)，跟爸同樣讀的是雄中，但後來一個進統計一個進中正理工，
因而表叔跟我聊了許多課業上的問題，同時告訴我土木工程師這行相當難讀，必定會很辛苦但很有出息。

我還提起兩年前他說的話，讓他知道其所言我每每謹記在心，他也大為驚喜，講得更是起勁。
這幾年很常跟姑婆聊天，她很以她這個沒出息的孫子為傲，每次看到我總是特別開心，看她老人家開心當然我也很欣慰。

下午吃過飯後，我跟老爸開車前往大寮掃墓。
難得只有我們父子兩，車上音響放的是我最喜歡的古典交響樂，氣氛很好，
彼此一路上談了許多對人對事的看法，相當愉快。
我不喜歡靈骨塔那樣冰冷現代的感覺，
況且將來教育小孩，要他們在冷氣房裡看著一櫃櫃的罈子想像親臨土地慎終追遠的意義，確實不確實際。
我認為這樣辛苦的掃墓過程是種不可省略的機會教育，隨著時代進步更加珍貴不應抹滅。

這天陽光溫暖絢麗，畢竟這些工作已經做到很習慣了，我們很順利地完成了大寮、鳳山兩地的掃墓事宜，
有些微不同的是，我這次跟兩地的先人們多了點時間對話，同時，在他們面前許了個願望。

回到奶奶家，跟姑丈、大伯的結拜大哥張伯伯聊了很多對未來的規劃，
同樣是雄中畢業，郵局局長退休的他，見識廣博且談話幽默又具建設性，
使我受益良多。
(對於和長輩聊天這件事，我原本就很有興趣。
畢竟，從談吐中學習他們的人生經驗及處事態度，收穫最大的總是我們。)


張伯伯建議我大一開始就要清楚規劃將來該走的路，
且要申請國外研究所其中一項條件就是在校成績，
因此從現在起成績就要保持水準，不可想說大三大四再來念，否則將前功盡棄。
他表示託福沒考過也不必急著在國內考完，
可以出國念語言學校，升至十二級畢業效果相同，且在國外待個半年，比在台灣待個十年還強。
伯伯希望我進常春藤的研究所，還提醒不要念西岸的學校，對我的期盼仍然很高。

張伯伯的一席話讓我心情大受影響，
或著該說，心裡頭曾經澎湃的雄心壯志此刻再度被鼓舞，
告別他們以後，我認真的沉靜了自己的思緒，
我不能再是只顧著玩的freshman，對於未來的藍圖，已經可怕的現實的於眼前展開。

3月30日一早，我們一家離開高雄。
這兩天我獲得的遠比想像中的多，但看見些發生在身邊的物換星移、滄海桑田，卻感慨萬千。
即使我一直都很懂得珍惜，有些東西仍是絲毫把握不住的。

北上，駛在一條名為高速公路的道路上，呆望著窗外靜止不動的車潮，
這天晚上，我將在台中大里市駐足。